Чешская литература для новичков: с каких авторов начать

Чтобы читать чешских писателей, чешский знать не нужно. Переводчики работают уже сто лет, а сами книги короче и смешнее, чем о них принято думать. Три-четыре из этих книг помогут понять людей вокруг вас в пабе или в офисе быстрее любого путеводителя по этикету.

Карел Чапек

Чапек (1890–1938) — великий чешский эссеист, драматург и романист времен Первой республики. Его пьеса R.U.R. подарила миру слово «робот», хотя придумал его для пьесы брат Карела, Йозеф. Карел писал также публицистику, путевые заметки и мягкие комические эссе, а в 1930-е годы открыто выступал в защиту демократии. Начните с романа Война с саламандрами или с эссе.

Ярослав Гашек

Похождения бравого солдата Швейка — неоконченный комический роман о внешне простоватом солдате Первой мировой войны, самый известный чешский роман за границей. Швейк выживает в армии, соглашаясь со всем и делая все чуть-чуть не так. Юмор здесь бюрократический, поэтому чехи цитируют книгу до сих пор.

Богумил Грабал

Грабал (1914–1997) писал длинными, текучими фразами об обычных людях в странных обстоятельствах, с нежностью и вкусом к абсурду. По его повести Строго охраняемые поезда Иржи Менцель снял фильм (см. историю чешского кино). Для первого знакомства с Грабалом попробуйте Я обслуживал английского короля.

Милан Кундера

Кундера (1929–2023) написал Шутку еще в Чехословакии, а позднее эмигрировал во Францию. Невыносимая легкость бытия, действие которой разворачивается вокруг Пражской весны и ее последствий, — пожалуй, самый известный иностранцам чешский роман. С философией книги можно спорить, но атмосферу трудно забыть. Читайте ее с открытым путеводителем по Пражской весне.

Вацлав Гавел

Прежде чем стать президентом, Гавел был драматургом и диссидентом. Его абсурдистские пьесы, например Садовая вечеринка, высмеивают бюрократию и язык. Эссе Сила бессильных — короткий и ясный рассказ о том, как обычные люди поддерживают несвободную систему, просто соглашаясь с ней. О его политической роли читайте в материале о Бархатной революции.

Божена Немцова

Бабушка (Babička, 1855) Немцовой — мягкий портрет сельской жизни, который чехи читают в школе. Это не книга, которую невозможно отложить, но она многое объясняет в национальном образе себя: скромном, деревенском, соседском. Считайте ее фоном.

Ярослав Сейферт

Поэт Ярослав Сейферт получил Нобелевскую премию по литературе в 1984 году. Его стихи лиричны и связаны с Прагой. Переводов меньше, чем у прозаиков, поэтому ищите двуязычное издание.

Иван Клима и Яхим Топол

Клима писал о жизни при коммунизме и о моральном выборе, который она навязывала, — в романах и эссе. Топол, писатель помоложе, известен энергичной, шероховатой прозой о Чехии после 1989 года. Оба доступны на английском, хотя выбор книг разный.

И Кафка

Франц Кафка писал по-немецки и жил в Праге, а чешские читатели считают его своим — с гордостью и с оглядкой. Ему посвящен отдельный путеводитель: Франц Кафка в Праге: с чего начать.

Где искать книги

Чешские книжные магазины продают переводы, а публичные библиотеки выдают их на дом. В Праге есть несколько англоязычных книжных; ни один здесь не назван, потому что ассортимент и владельцы меняются. В букинистических магазинах хорошо искать старые переводы, но проверьте, что издание полное: некоторые старые сокращены.

С чего начать

Возьмите одну смешную книгу и одну серьезную: Гашека или Чапека ради юмора, Кундеру или Гавела ради политики. Прочтите первые главы Швейка — и вы начнете узнавать этого героя в каждом офисе.

Сделайте сегодня

Выберите книгу, проверьте ее в местной библиотеке или в англоязычном книжном магазине в Праге и прочтите первую главу в трамвае.